Вторая мировая война

На протяжении большей части своей истории Прага была многонациональным городом с преобладанием чешского, немецкого и еврейского населения. С 1939 года, когда страна была оккупирована нацистской Германией, и в период Второй Мировой Войны большинство евреев бежали из города или погибли в результате Холокоста. Большинство евреев, живших в Праге после войны, эмигрировало в годы коммунизма, в особенности после коммунистического переворота, основания Израиля в 1948 году и советского вторжения в 1968 году. В начале 1990-ых еврейское население в Праге насчитывало всего лишь 800 человек, по сравнению с почти 50000 перед Второй Мировой Войной. В 2006 году оно составило около 1600 человек.

В годы нацистской оккупации Чехословакии Прага была одним из немногих европейских городов, не пострадавших от бомбардировок, но ее жители подвергались угнетению и преследованиям. Политические деятели (к примеру, премьер-министр Алоис Элиаш), университетские профессора, студенты и многие другие были убиты или брошены в тюрьму в результате действий немецких или чешских информаторов. Пражское восстание началось 5 мая 1945 года, когда чешское население Праги, поддержанное взбунтовавшейся русской дивизией, прежде состоявшей на службе Waffen SS , восстало против нацистских оккупантов. В тот же день, американская Третья армия под командованием генерала Паттона (насчитывавшая 150 тысяч солдат) находилась в Пльзене (всего в нескольких часах пути от Праги), в то время как советская армия под командованием маршала Конева была на границах Моравии. Генерал Паттон склонялся к освобождению Праги, но должен был выполнять инструкции генерала Д. Эйзенхауэра. Генерал Эйзенхауэр просил Начальника штаба советских войск разрешить им продвинуться вперед, но ему ответили, что в американской помощи нет необходимости (в соглашении на Ялтинской Конференции оговаривалось, что Богемия будет освобождена Красной Армией). Наконец, 9 мая 1945 года (через день после того, как Германия официально капитулировала), советские танки добрались до Праги. Только 12 мая 1945 года война полностью окончилась на чешской земле.

Этническое немецкое население, составлявшее в конце XIX столетия большинство жителей города, бежало или было депортировано в период, последовавший за маем 1945 года. Во время сбора и пересылки немцев имели место случаи резни, численность жертв на сегодняшний день неизвестна.